Een inzoom op mooie, verrassende en bijzondere objecten in onze regio, waar we vaak zonder op te letten bijna dagelijks aan voorbij gaan.
Deze keer: Nepomuk aan de Margarethastraat 34 in Ittervoort
Hoog in een nis van een oude boerderij aan de Margarethastraat 34 in Ittervoort treffen we een gevelsteen van de Praagse heilige Johannnes of Jan Nepomucenus, kortweg ook wel Nepomuk genoemd, met het jaartal 1770 aan. Volgens het volksgeloof werd Nepomuk, die leefde in de 14de eeuw, vermoord omdat hij als biechtvader van de koningin weigerde het biechtgeheim te schenden.
De toenmalige zeer achterdochtige en tirannieke koning Wenceslaus had graag van hem geweten of de koningin al dan niet gebiecht had dat ze er een minnaar op nahield. Na hevige tortuur werd hij van de Karelsbrug in de Moldau gegooid, maar het lijk bleef drijven.
Tot op de dag van vandaag wordt de plaats van zijn marteling op de Karelsbrug in Praag aangeduid met een rode marmeren plaat. Toen een paar eeuwen later zijn graf werd geopend en zijn tong nog volledig gaaf was, is zijn beeltenis gebruikt in een groot deel van Europa. Meestal wordt hij afgebeeld met een kruis ten teken van zijn marteldood en een hand op zijn mond om zijn zwijgzaamheid in herinnering te roepen. We stoten in Midden-Limburg wel meer op Nepomuk.
In Swalmen staat de heilige uit Tsjechië op een brug over het riviertje de Swalm en in Ool bij Roermond heeft hij een kapelletje langs de Maas. Inderdaad, plekken langs het water, want Nepomuk werd o.a. vereerd als patroon tegen wateroverlast. Vermoedelijk is dit ook de reden geweest voor de plaatsing van de Nepomuk-gevelsteen in Ittervoort, want niet ver van de boerderij stroomt de Itterbeek.
