IVN, voluit Instituut voor Natuureducatie en Duurzaamheid, is een Nederlandse organisatie die zich richt op natuureducatie en natuurbeleving. Het IVN is in 1960 opgericht en kent naast een landelijk bureau in Amsterdam, twaalf provinciale kantoren en 170 vrijwilligersafdelingen. Een van die afdelingen is IVN Roermond e.o. en onder deze afdeling valt het grondgebied van de gemeenten Roermond, Leudal, Maasgouw, Roerdalen en Echt-Susteren. “Wij bestrijken een knotsgroot gebied,” zegt Heythuysenaar René Horsten die al jarenlang in diverse functies bij het IVN betrokken is.
“In dit gebied zijn vele mooie natuurgebieden te vinden waaronder het Leudal, het Nationaal Park de Meinweg, het Swalmdal en de Beegder- en Linner Heide en natuurlijk diverse gebieden rond de Maasplassen.” Naast de IVN- afdeling Roermond e.o. is in Midden-Limburg ook de IVN-afdeling Weert e.o. op allerlei gebieden actief. Ook in het uitgestrekte Weerterland is volgens de website van IVN Weert e.o. veel te vinden dat de moeite meer dan waard is.
René Horsten oogt vitaal en veel jonger dan zijn geboortejaar (1940) doet vermoeden. Groen is blijkbaar gezond! Uit onderzoek blijkt dat contact met de natuur zorgt voor meer geluk en minder stress! (bron IVN) Vanaf 2004 is Horsten actief bij de afdeling Roermond e.o. van IVN waarvan hij ook jarenlang voorzitter is geweest. Toen de oud-werknemer van DSM van de VUT-regeling gebruik ging maken, raakte hij betrokken bij IVN door het volgen van een opleiding tot natuurgids. Hermien Hendrikx uit Haelen, al twaalf jaar lang een gedreven IVN-er, is ook bij het gesprek met Hallo Magazine aangeschoven. Hermien vertelt dat zij op jonge leeftijd al sterk geboeid werd door de natuur. “Ik heb altijd groene vingers gehad; het zit in mijn genen. Mijn eerste kennis over vogels verwierf ik door het schoonmaken van zangvogeltjes die mijn moeder met een lijmstok ving. Ik wilde natuurlijk weten welk vogeltje het was. Met de inmiddels overleden René Baeten was ik dertig jaar geleden al betrokken bij de paddenwerkgroep. Daar is het ooit allemaal mee begonnen. Het overzetten van padden richting Haelense beek in Nunhem doe ik nog altijd.” René Horsten is ook ‘paddenbeschermer’. Hij is actief’ langs de Professor Duboisweg. Op beide locaties samen helpen 30 vrijwilligers de kwetsbare beestjes bij de start van het voorjaar over te zetten. “Dit jaar zeker zo’n 1500 exemplaren,” weet René, “waaronder een honderdtal salamanders en 40 kikkers; dat is dankbaar werk.”
“Samenwerken is essentieel”
De afdeling Roermond e.o. van IVN telt ongeveer 280 leden. Een zeventigtal mensen is actief als bestuurslid, natuurgids of als lid van een of meerdere werkgroepen. Er is een plantenwerkgroep en een werkgroep die zich bezig houdt met onderzoek naar amfibieën en reptielen. Daarnaast zijn er werkgroepen die zich bezig houden met vlinders, vogels, de macrofauna en activiteiten voor de jeugd. Ook is er een werkgroep voor mensen met een beperking. In de ‘Heidewerkgroep Leudal’ werken IVN en vrijwilligers uit de omliggende dorpen samen; zij zijn ook vrijwilliger geworden bij Staatsbosbeheer.
“Ook heidebeheer is heel zinvol werk,” zegt Hermien Hendrikx. “De werkgroepleden hebben bijvoorbeeld bij het Speckerven een groot gebied ontdaan van jonge berkenbomen. Nu krijgen allerlei kruiden de kans daar te gaan groeien. Door die ontstane diversiteit zijn er ook weer nieuwe vlindersoorten in dit gebied waargenomen.
Zouden we in een dergelijk gebied niets doen, dan staat er op termijn gewoon weer een berkenbos.” De heidewerkgroep voert haar werkzaamheden uit in goed overleg met Staatsbosbeheer. “Samenwerken met andere partijen is bij natuurbeheer heel essentieel,“ zegt Hermien Hendrikx. “Als IVN mogen wij absoluut niet klagen over de samenwerking en de medewerking van Staatsbosbeheer en andere terreinbeheerders.
Ook is er een prima contact met de gemeentes waar wij actief zijn.” René Horsten: “In de grote plattelandsgemeente Leudal zijn wij als IVN samen met Studiegroep Leudal en de Gemeente Leudal bezig het bermbeheer natuurvriendelijker te maken. Wegbermen worden geïnventariseerd en deze inventarisatie leidt tot een maaiadvies van ons aan de gemeente. Dat de Gemeente Leudal ons serieus neemt, blijkt wel uit aanpassingen van het maaibeleid. Door een natuurvriendelijk bermbeheer zal de biodiversiteit in de bermen dan ook duidelijk toenemen en dat is winst.”
Educatie
Natuureducatie is een van de pijlers van IVN. De landelijk opgezette natuurgidsenopleiding van IVN, die ook ooit door René Horsten en Hermien Hendrikx gevolgd is, wordt georganiseerd door de lokale afdelingen en duurt gemiddeld anderhalf jaar. Volgens beiden een intensieve opleiding die je veel kennis en vaardigheden bijbrengt. Tijdens deze opleiding leren deelnemers te gidsen in de hele Nederlandse natuur. Sinds de start van IVN zijn er meer dan 16.000 IVN Natuurgidsen opgeleid. De opleiding wordt in Midden-Limburg iedere vier jaar aangeboden en daarbij werken de IVN-afdelingen Roermond e.o., Weert, Meijel, Helden, Baarlo-Maasbree en de Steilrand (Reuver) samen.
Het Elisabethpad
De aanleg van het Elisabethpad is een initiatief van drie leden van IVN Roermond e.o.. Het is een rolstoelvriendelijk natuurbelevingspad met een lengte van in totaal drie km; het pad is in twee fases aangelegd. Met de totstandkoming van het pad is de oude verbinding tussen de Elisabethmolen en het voormalig klooster weer hersteld. Voor de wandelaars is een veilige oversteek gecreëerd over de Roggelseweg, waardoor het pad naadloos aansluit op het eerder geopende deel van het Elisabethpad bij Bezoekerscentrum Leudal.
IVN Roermond heeft samen met Groen Hart Leudal de ‘aankleding’ van fase 1 verzorgd. Beide organisaties werken ook samen om het gewenste onderhoud aan het pad uit te voeren.
Favoriet natuurgebied
Gevraagd naar hun favoriete natuurgebied hoeven René Horsten en Hermien Hendrikx niet lang na te denken. Bijna gelijktijdig noemen ze het Leudal. “Zoveel landschappelijke diversiteit, zoveel cultuurhistorie, zoveel gevarieerde flora en fauna en dat in een betrekkelijk klein gebied, dat is uniek!”
Wil je meer informatie over het IVN: Stuur dan een mailtje naar het secretariaat: secretariaat@ivnroermond.nl of via de website: www.ivnroermond.nl
