Heythuysenaar Theo Fokkema (1961) is voor geen kleintje vervaard. Een paar dagen voor ons gesprek fietste hij in drie dagen tijd onder heel warme omstandigheden 620 kilometer, om een van zijn shirtsponsors zijn wielertenue te tonen. Nu maakt hij zijn fiets al weer gereed voor een volgende trip waarbij hij 300 kilometer gaat afleggen rond het IJsselmeer en dat op één dag.
Fietsen is dan ook voor de geboren Haarlemmer die opgegroeid is in Drenthe en die vanaf 2010 in Heythuysen woont, zijn lust en zijn leven. En als hij door zijn fietsprestaties anderen kan helpen, laat hij dat niet na. In 2024 wil Theo Fokkema de Tour Transalp gaan fietsen, want die staat nog niet afgevinkt op zijn bucketlist. Het sponsorgeld dat hij daarmee hoopt binnen te halen, doneert hij volledig aan de Stichting ALS voor onderzoek naar deze dodelijke ziekte.
“Ik heb het nog nooit gedaan, maar denk dat ik het wel kan”
De Tour Transalp is echt geen tocht voor beginnende fietsers; integendeel. De deelnemers leggen in zeven dagen 850 kilometers af door het hooggebergte waarbij gestart wordt in Oostenrijk. Fietsend over de Alpenreuzen en door de Dolomieten eindigt de tocht bij het Italiaanse Gardameer. De Tour Transalp kent maar liefst 19.000 stijgende meters, in fietsjargon ‘hoogtemeters ’genoemd. Theo Fokkema: “Om de woorden van Pipi Langkous te gebruiken, ik heb het nog nooit gedaan, maar denk dat ik het wel kan. Gelukkig ben ik nog altijd goed gezond en graag wil ik iets doen voor mensen die het niet zo goed met hun gezondheid getroffen hebben. Iedere twee jaar probeer ik een grote tocht te rijden om geld in te zamelen voor een goed doel. Gezondheid is echt geen vanzelfsprekendheid en ik zie het dan ook zo, dat het mij gegund is dit te mogen doen. Daarnaast is een dergelijke tocht ook een enorme sportieve uitdaging voor mijzelf en zo snijdt het mes aan twee kanten.”
Theo Fokkema beklom al enkele malen de Italiaanse Alpenreus de Stelvio voor het Diabetesfonds en fietste ooit op één dag driemaal naar de top van de Mont Ventoux in het kader van ‘Klimmen voor MS’. Ook fietste hij geld bij elkaar voor het Fonds Gehandicaptenzorg en was hij tweemaal actief in de Tour for Life waarvan een keer als vrijwilliger. De opbrengst was bestemd voor kankeronderzoek. Nu heeft hij bewust een keuze voor ALS gemaakt.
Waarom ALS
Theo Fokkema: “Ik heb bewust gekozen voor ALS. Voor de grote volksziekten wordt al heel veel geld gedoneerd maar voor een toch slopende ziekte als ALS is dit nog niet het geval. De vader van een van mijn vrienden is aan ALS overleden en ook dat heeft bij mijn keuze een rol gespeeld. De Tour Transalp is in principe geen sponsortocht maar ik wil mijn inspanning koppelen aan een goed doel. De ene gaat paalzitten om geld op te halen; ik ga fietsen. Mijn streefbedrag is 5000 euro maar ik hoop van harte dat daar nog een duizendje bijkomt.
Sponsoractie
Van 23 tot en met 25 juni heb ik een officiële start gemaakt met mijn sponsoractie. Daarvoor heb ik een ‘rondje’ Nederland gefietst. De aanleiding was de belofte aan één van de shirtsponsors dat ik mijn shirt zou laten zien als dat klaar was. De shirtsponsors zijn Aliaxis Nederland B.V. (Panningen) Snijkers Autoglasherstel (Venlo - Susteren) en Wildkamp met het hoofdkantoor in Lutten in Overijsel. Ik startte op vrijdag in Heythuysen en fietste via Lutten naar Pesse in Drenthe. Zaterdagmorgen vertrok ik naar Rijnsburg in Zuid-Holland waarna ik zondag terugreed naar Heythuysen. In totaal 620 kilometer.
Tijdens die tocht had ik paar mooie ontmoetingen. Tijdens een rustpauze had ik een leuk gesprek met een bejaard stel Ze vroegen waar de rit naar toe ging en toen ik hen uitgelegd had dat ik op weg was naar mijn shirtsponsor en dat ik volgend jaar een fietstocht ga doen voor de Stichting ALS werd mij spontaan tien euro aangeboden. Op zaterdag overkwam mij iets soortgelijks. Toen ik in Lelystad bij een terras aankwam, zag ik dat alle tafeltjes bezet waren. Twee dames gaven aan dat ik wel bij hen aan mocht schuiven. Wederom werd het een geanimeerd gesprek waarin ook mijn goede doel actie ter sprake kwam. Op het moment dat er afgerekend moest worden, zei een van de dames tegen de serveerster: ‘Die koffie met appelgebak betaal ik ook, dat sponsor ik voor Stichting ALS’. Van zo’n spontane actie krijg ik echt een warm gevoel en dan weet ik dat het straks de inspanning dik en dubbel waard zal zijn.”
Wat is ALS?
ALS is een ziekte van de zenuwcellen die vanuit de hersenen de spieren aansturen. Bij ALS (amyotrofische laterale sclerose) vallen je spieren één voor één uit omdat zij geen prikkels meer ontvangen vanuit de hersenen. Na de eerste symptomen leven patiënten gemiddeld nog drie tot vijf jaar. De oorzaak van de dodelijke ziekte ALS is nog niet bekend en een behandeling is er niet.
Nederland telt 1500 mensen met ALS en de verwante ziektes PSMA en PLS. Elk jaar komen er 500 patiënten bij en overlijden er 500.
Bron: Stichting ALS Nederland
Wil je Theo Fokkema helpen om voor Stichting ALS zoveel mogelijk geld in te zamelen, scan dan de bijgaande QR-code en doe een donatie. Wil je meer informatie stuur dan een mailtje naar: tfokkema1961@gmail.com
