In de rubriek HALLO ACHTERNAAM! proberen we iedere maand de betekenis van een in Limburg veel voorkomende achternaam te verklaren. In deze decembermaand staat de familienaam Sche(e)pers en haar varianten centraal. Een achternaam die volgens het bijgevoegd kaartje in nagenoeg het hele land voorkomt. De variant Scheepers met de dubbele ee in het eerste woorddeel zien we opmerkelijk vaak in Limburg en Noord-Brabant. De familienaam Scheepers komt overigens ook best veel voor in Zuid-Afrika, omdat nogal wat Nederlanders zich daar na de stichting van de Nederlandse Kaapkolonie in 1652 vestigden.
Sjiëper
De naam Scheepers wordt in een veel Limburgse dialecten uitgesproken als sjiëpers en met een sjiëper wordt het beroep van schaapherder bedoeld. De naamvorm Scheepers eindigt op een tweede naamvals -s die overgebleven is van de naam Scheperszoon; een zoon van een herder dus. Scheepers mag dus met recht een echte beroepsnaam genoemd worden.
Veel bemiddelde boeren hielden er vroeger een eigen schaapskudde op na en hadden voor het hoeden van de schade een eigen ‘sjiëper’ in dienst. Het idyllische beeld van de herder die met zijn kudde en zijn hond over de stille heide trekt, hoort ondertussen echter meer bij het verleden dan het heden, maar als je geluk hebt, tref je toch nog wel eens een echte sjiëper aan.
Varianten
Van de naam Sche(e)pers bestaan diverse varianten zoals Schaefer, Schäfer, Scheffers en Schieper(s).
