De parochie Beegden bestaat al heel lang en wordt al sinds 1242 vermeld in de archieven. De parochie is toegewijd aan de H. Martinus van Tours (Frankrijk). De Heilige Martinus is een heel bekende heilige die wij ook kennen onder de wat eenvoudigere naam Sint Maarten.
Deze Maarten, een zoon van Romeinse ouders, werd geboren in Hongarije en hij was een van de populairste heiligen in de middeleeuwen, dit omdat hij ondanks zijn voorname positie als bisschop van Tours een eenvoudig leven bleef leiden. Zijn feestdag wordt ieder jaar gevierd op 11 november, de dag waarop hij in het jaar 397 na Christus werd begraven. Op die elfde november worden er op veel plaatsen in onze regio naar hem genoemde Sint-Maartensvuren ontstoken.
Nieuwe kerk – nieuw beeld boven hoofdingang!
Martinus werd bekend door zijn hulp aan minderbedeelden. Iedereen kent wel het verhaal van de Romeinse soldaat die zijn dure mantel in tweeën deelde en één helft schonk aan een bedelaar. Een beeld van deze Martinus te paard is te zien boven de hoofdingang van de nieuwe kerk in Beegden die na de bevrijding is gebouwd. Twee dagen voor de bevrijding had de Duitse Wehrmacht de oude kerk inclusief de kerktoren opgeblazen.
Bij een nieuw kerkgebouw hoort ook een nieuw beeld zullen ze destijds in Beegden gedacht hebben. Beeldend kunstenaar Jules Rummens (1905-2000) kreeg de opdracht een beeld van de Heilige Martinus te ontwerpen en te maken. Het beeld uit ca 1950 siert inmiddels al bijna 75 jaar de hoofdingang van de kerk en laat ons Martinus als krijgsman zien gezeten op een paard, terwijl hij zijn mantel met een zwaard doormidden snijdt. Het beeld is vervaardigd uit hardsteen en het is gemaakt in Atelier Sint Joris in Beesel.
‘Teekenschool’
Dat het beeld van de Heilige Martinus in het Beeselse atelier gemaakt werd, is niet verwonderlijk. Jules Rummens opgeleid aan de gemeentelijke ‘teekenschool’ in Roermond, werkte namelijk enige tijd voor dit atelier, maar ook voor het Atelier Cuypers in Roermond. Met Piet Schoenmakers, Jozef Thissen en Victor Sprenkels behoorde Rummens tot de eerste docenten van het Instituut voor beeldende kunst in Roermond dat in 1947 van start ging. Hij was dus zeker geen onbekende in Midden-Limburg.
Rummens was een zeer veelzijdig kunstenaar en maakte niet alleen beelden, ook schilderde hij landschappen, stillevens en religieuze voorstellingen en maakte of ontwierp houtsnijwerk, glas-in-loodramen en keramische beelden. Daarnaast illustreerde hij ook boeken. Het Vredesmonument uit 1953 in Stramproy is ook een van zijn vele creaties. Over Jules Rummens verscheen in 2002 een bibliografie bij uitgeverij Waanders genaamd ‘Jules Rummens’.
