VerhalenJohn Hölsgens

Kinderfonds Midden-Limburg bouwt bruggen: Betekenisvolle ondersteuning voor kwetsbare jeugd

Midden Limburg

Werkeloosheid, schulden, geweld, drank- en drugsmisbruik, criminaliteit: het zijn altijd kinderen die het meeste te lijden hebben onder dit soort problemen binnen een gezin. Ze worden geremd in hun ontwikkeling, raken in allerlei opzichten in een achterstandssituatie en staan daar bovendien machteloos tegenover. Daarom hebben deze kinderen hulp nodig. Dat besef leidde tot de oprichting van het Kinderfonds Midden-Limburg. We spraken met één van de bestuursleden van deze stichting, Anja van den Beuken-Roeven uit Neeritter.

 

‘Ergens begin deze eeuw kwam er een aantal mensen bijeen die iets wilden betekenen voor kinderen in achterstandssituaties’ vertelt Anja, sinds twee jaar secretaris van het Kinderfonds. ‘Ik spreek liever niet over armoede of kansarmen, want dat klinkt zo stigmatiserend. Nu zijn er natuurlijk al een aantal organisaties die zich voor deze doelgroep inzetten. Denk maar aan de Stichting Leergeld. Verder verrichten de Kledingbank en Voedselbank uiteraard mooi werk. Maar wij zagen ook dat veel kinderen net buiten de boot vallen of juist de extraatjes misten: een speeltuin- of bioscoopbezoek, een cadeautje tijdens de Sinterklaasperiode, met Kerstmis of met Pasen. Onder meer voor deze kinderen zet de stichting zich in als een soort bruggenbouwer.’

 

Sociale problematiek
‘Het kan dus gaan om kinderen van ouders die minder te besteden hebben’ vervolgt Anja.  ‘Maar ook om  kinderen van mensen die in detentie zitten of uit gezinnen waar een andere sociale problematiek speelt. Wij fungeren vooral als een netwerkorganisatie, die probeert zoveel mogelijk gelden bij elkaar te krijgen, zowel bij bedrijven als particulieren. Dat geld beheren we en zetten we dus in voor een breed scala aan projecten en activiteiten voor deze kinderen. Daarnaast ondersteunen we diverse andere betrokken organisaties. Het Kinderfonds richt zich op alle gemeenten in Midden-Limburg. Hoewel vorig jaar ook Family Care uit Reuver zich bij ons gevoegd heeft, wat officieel dan eigenlijk als Noord-Limburg geldt. Maar er was al een gezamenlijk bestuurslid en we constateerden bovendien dat we eigenlijk vrij veel overlapping hadden in onze activiteiten. Verschil was dat wij ons in eerste instantie richtten op kinderen in de basisschoolleeftijd, terwijl Family Care gericht was op de jeugd tot 18 jaar. Door onze samenwerking hebben wij de leeftijd van onze doelgroep nu dus meteen wat opgehoogd.’

Glimlach
‘We werken met meer organisaties samen, zoals bijvoorbeeld het Jeugdsportfonds’ geeft Anja aan. ‘Dat mag maar een bepaald bedrag uitgeven aan één kind. Maar soms is er langer hulp nodig en dan zouden alle inspanningen grotendeels teniet worden gedaan door een tekort aan budget. In zo’n geval kan men ook bij ons aankloppen. Door ons effectieve netwerk kunnen we bemiddelen tussen heel veel verschillende instanties, ondernemers en particulieren.

 

 

Dat bestuur bestaat verder uit Hubert Mackus, Gemmie Derksen, Jos Rutten, Wim Cox, Geert Teeuwen, Patricia Daemen en Pierre Houben.

 

Verborgen
Het Kinderfonds ontstond in Roermond en breidde zich langzaam maar zeker uit, ook in de richting van Weert. Toch is er bij veel mensen nog steeds sprake van beeldvorming, als zou de problematiek van kinderen in een achterstandsituatie zich vooral situeren in de twee middelgrote steden van deze regio. Niets is echter minder waar, ook de omliggende plattelandsgemeenten hebben hiermee te kampen. Zij het vaak in een meer verborgen vorm, weet ook Anja. ‘Ik heb veel contact met de Stichting Leergeld in Maasgouw en Leudal. Daardoor weet ik dat het weliswaar om minder huishoudens gaat dan in de steden, maar toch nog altijd om tientallen gezinnen. Die kinderen bereiken we nu gelukkig dus ook. We zijn overigens een vrijwilligersorganisatie die puur afhankelijk is van donaties en acties. En wat we binnen krijgen geven we ook uit aan ons doel, we hebben verder geen extra kosten of zo.’

 

Fietsen en banketstaven
Als een van de succesvolste werkwijzes noemt Anja de jaarlijkse banketstavenactie. ‘Net voor Sinterklaas kopen we ongeveer vijfduizend banketstaven in, die we dan weer voor iets meer verkopen. Bedrijven kunnen ze bijvoorbeeld als relatiegeschenk gebruiken. Het levert ieder jaar weer een flink bedrag op waar we kinderen mee kunnen helpen. Maar afgelopen jaar maakten we ook een andere mooie actie mee van een jongeman uit Roerdalen, Marco Janssen.’ Met negentien wielrenners legde deze sportieveling binnen twintig uur vijfhonderd kilometer af. De wielergroep reed vanuit Melick via Breda, Tilburg en Den Bosch naar de Utrechtse Heuvelrug. Vervolgens ging het terug naar het zuiden. Via Nijmegen en Venlo naar Roermond, met een heldenontvangst op de Roerkade waar vijfhonderd mensen hen stonden op te wachten. De gesponsorde fietstocht hield in dat het Kinderfonds Midden-Limburg zo’n 17.000 euro mocht bijschrijven.

‘Met dat soort bedragen kunnen we betekenisvolle ondersteuning bieden binnen ons netwerk’ weet Anja.  Nog een voorbeeld daarvan? Bij de Kledingbank geldt als regel dat kleding die op het lijf gedragen wordt, met name ondergoed, niet tweedehands wordt uitgegeven. Dat moet dus nieuw aangeschaft worden en ook daaraan kunnen we ons steentje dan bijdragen

Gezegend
In het dagelijks leven werkt Anja al 39 jaar als ambulant begeleider, voor zorginstelling Daelzicht in Heel. Dat doet ze bij gezinnen die thuis een ernstig, meervoudig gehandicapt kind hebben. Eerder was ze ook politiek actief, op provinciaal niveau. Een duidelijke betrokkenheid bij de samenleving en met de medemens blijkt alleen al daaruit. Bovendien heeft ze zelf ook twee zonen, die inmiddels echter de vleugels al lang hebben uitgeslagen. ‘Maar door al die ervaringen, het werk en het Kinderfonds besef ik inderdaad dat ik een gezegend mens ben’, besluit Anja.

 

Kinderen zijn kwetsbaar. En steun kan soms bescheiden lijken, maar door die kwetsbare positie wel heel betekenisvol zijn. Door kinderen uit een isolement te halen kan er daadwerkelijk iets gedaan worden aan achterstandssituaties.

 

Steun
De Stichting Kinderfonds Midden-Limburg is daarom altijd op zoek naar financiële steun, zodat deze kinderen weer vreugde kunnen beleven aan momenten die voor anderen zo vanzelfsprekend zijn. U kunt helpen door een bedrag over te maken via NL 18 RABO 0113844751, ten name van Stichting Kinderfonds Midden-Limburg in Roermond.

Met name in de omgeving Nederweert is de stichting nog op zoek naar steun door sponsoring, maar ook naar mensen die zich eventueel op een andere manier willen inzetten voor het Kinderfonds. Meer informatie is verder te vinden op www.kinderfondsmiddenlimburg.nl